绿色化学新兴领域的目标是节约能源，并尽可能减少有害化学物质的使用。绿色化学（Green Chemistry）是依照理性反应设计、再生资源利用和环境危害减少等原则进行分子构筑与新分子创制的化学学科分支，利用绿色化学知识和技术进行化学品的反应设计与生产，可以最大程度减少或者消除化学反应与生产过程中有害物质的使用和产生。从反应设计、生产制造、到产品使用和最终处置，绿色化学技术与原则可以覆盖化学产品整个生命周期，帮助改善化学产品质量与优化生产过程，从而达成各类化学产品安全、清洁和高效生产的目标。绿色化学遵循“原子经济性原则”，又叫“环境友好化学”和“可持续化学”。下面是绿色化学的12条基本原则：

1、避免浪费：合理设计反应路线，防止废弃物产生，不留或产生尽量少的废弃物到后处理阶段与清除阶段

2、原子经济性︰设计合成路线使起始原料最大程度转变为最终产品，浪费最少的起始原料

3、安全的合成路线︰设计合成路线确保在反应中仅使用和生成对人类及环境很少或没有毒性的物质

4、安全的化学品和产品︰设计化学品和产品时应尽量做到功能有效而本身低毒或者无毒

5、安全的溶剂和反应条件︰避免使用有害和危险的溶剂、分离试剂和其它化工助剂，如果必须使用则选择更安全的和最小量的溶剂、试剂与助剂

6、提高能量使用效率：尽可能在室温和大气压力下进行反应操作

7、使用可再生原材料：使用可再生原材料代替不可再生原材料，可再生原材料一般是指农业产品和其使用过程产生的废弃物，不可再生原材料指化石燃料 （石油、 天然气或煤） 或矿物质产品

8、避免化学衍生反应︰尽量避免使用阻断试剂、保护基团或临时性修饰等化学衍生反应，衍生反应和步骤中需要使用额外的试剂并生成更多的废弃物

9、使用催化剂：催化剂能够少量多次有效地催化反应进行，使用催化剂可以避免或减少化学计量比试剂与反应的使用，通过催化反应减少废弃物产生

10、设计可降解化学品和产品︰设计使用后可分解为无害物质的化学品和产品，避免在环境中因化学反应累积有害物质

11、实时在线分析与中控：在合成和制造过程中进行实时在线监测与中控分析，在有害物质形成前加以控制从而减少或消除副产物产生

12、减少和防止潜在事故︰考虑化学产品及其固体、液体与气体等物理形态特性，减少包括爆炸和火灾在内的化学事故，防范事故对环境的破坏性影响

*：原子经济反应，是指将反应原料中的物质尽可能多的转化为目标产物的化学反应。